中国储能网讯：近来，英国汽车业遭遇一连串的打击，凸显了该国在电动化转型过程中的力不从心，甚至面临“失位”的风险：今年10月，宝马旗下MINI品牌计划将下一代电动汽车产品的生产从英国转移至中国；前不久，深陷财务危机的英国电动货车初创公司Arrival首席执行官和总裁同时辞职；同一时间，被视为英国本土动力电池行业最大希望的初创企业Britishvolt经营也陷入困境，濒临破产边缘。
传统车企留不住，造车新势力运营艰难，电池企业濒临破产……在全球汽车业都在加快向电动化转型的当下，英国似乎已经跟不上脚步，本就式微的汽车制造业前景显得更加黯淡。
留不住的传统车企 扶不起的初创公司
10月17日，英国《泰晤士报》发布消息称，宝马集团将于明年结束在英国牛津工厂生产MINI电动车型，并将在明年年底前把该生产线转移到中国。宝马MINI品牌新任负责人斯蒂芬妮*沃斯特表示，由于牛津工厂“没有为电动汽车大规模量产做好准备”，包括宝马下一代纯电车型MINI Aceman等将转移至中国生产。而牛津工厂自明年起将专注于制造汽油动力的MINI车型。
虽然MINI归属于宝马集团，但其本身是一个英国汽车品牌，对于英国汽车业来说非常重要。目前，MINI和捷豹路虎是仅有的两家仍在英国生产汽车的本土主流车企。无独有偶，捷豹路虎全球首席执行官蒂埃里*博洛雷近日宣布辞职。在他任职期间，捷豹路虎发布“重塑未来”战略，其中包括到2025年路虎品牌推出6款纯电动车型，捷豹自2025年起成为一个纯电动豪华品牌。不过，捷豹路虎在转型过程中始终面临着严峻的现金流和盈利能力挑战。博洛雷此时离任，让捷豹路虎的转型面临着更多不确定性。
目前，仅有4家主流车企仍留在英国生产汽车，分别是上文提到的MINI和捷豹路虎，还有日产和丰田。而继本田去年关闭其在英国斯文顿的工厂后，英国下一个将要失去的车企可能是丰田。此前，英国前首相鲍里斯*约翰逊曾宣布，英国将从2030年起全面禁售新的汽油和柴油车，混动车有5年的宽限期，但从2035年起也将被禁售。今年夏季，丰田方面曾警告称，如果英国政府执意推进“净零战略”，连混动车也禁售，那么丰田将结束其在英国的生产。据悉，丰田在英国拥有30年制造经验，2021年在英国德比郡的工厂生产了12.5万辆卡罗拉，其中大部分用于出口。
在传统车企纷纷撤离的同时，英国电动汽车初创企业也遭遇沉重打击，无法撑起英国汽车业的未来。近日，英国电动货车初创公司Arrival被曝出存在破产风险，目前正进行业务重组并积极寻找融资。今年第三季度，Arrival的净亏损从1年前的3060万美元扩大至3.103亿美元。如果到明年3月融资仍然没有任何进展的话，Arrival就会被强制退市。近日，该公司首席执行官丹尼斯*斯维尔德洛夫和总裁阿维纳什*鲁戈伯均因财务危机被迫辞职。
电池供应链成软肋 明星企业艰难求生
在鲍里斯*约翰逊执政期间，英国提出了“禁燃”时间表，并大力推动英国汽车业加快向电动化转型。英国商务部发言人曾表示，生产电动汽车的关键在于电池，而在这一领域，英国一直处于相对落后状态，高质量的电池生产能力对于英国制造业的增长和绿色转型至关重要。
目前，英国并不具备电动汽车大规模量产所需的电池供应链。当下，英国只有一家动力电池工厂，为中国动力电池厂商远景动力旗下所有，规模不大。与此同时，中国电池巨头纷纷在德国建厂，韩国三大电池巨头也在匈牙利、波兰等东欧地区布局工厂，而英国始终未能得到大型动力电池厂商的青睐。
2019年，英国动力电池明星企业Britishvolt应运而生。2020年，Britishvolt迎来“高光时刻”，宣布在英格兰东北部的布莱斯斥资480万英镑买地，并将投入26亿英镑建设超级电池工厂。最初计划2021年开始建设，2023年正式投产。此后，Britishvolt还与英国知名汽车品牌阿斯顿马丁、路特斯等签订谅解备忘录，更是获得了国际矿业巨头嘉能可、英国设备租赁公司Ashtead上千万英镑的股权投资。今年1月，时任英国首相约翰逊还将Britishvolt称为“英国电动车电池行业的先驱”。
然而，与瑞典竞争对手Northvolt斩获多家欧洲主流车企共550亿美元的合同不同，Britishvolt还没有获得大规模电池配套订单。虽然该公司已经与阿斯顿*马丁和莲花签署了谅解备忘录，但这两家小批量制造商都没有给出明确承诺，一切都要等到Britishvol投产之后再说。
于是，陷入“鸡与蛋”困境的Britishvolt今年以来就资金告急。该公司在今年夏季宣布，由于“全球央行加息、通胀和能源危机”，英国电池工厂投产的时间将被推迟到2025年。11月上旬，Britishvolt在一份声明中表示：“疲软的经济形势对目前的许多商业投资产生了负面影响，但Britishvolt仍在继续与潜在的投资者进行积极且持续的讨论。”外媒此前曾报道，由于资金困难，Britishvolt有意将英国工厂用地出售给斯洛伐克电池初创企业Inobat。日前，Britishvolt表示，该公司已经获得了一笔短期投资以维持公司运营，以避免进入破产管理程序，员工将暂时减薪。
国际竞争力持续下滑 汽车制造业前景黯淡
针对企业经营困境，Britishvolt董事长彼得*罗尔顿表示：“政局不稳以及能源危机正加剧英国经济下滑的趋势，这让我们失去了许多潜在投资者，他们都对英国的前景感到悲观。”罗尔顿说，此前该公司曾向英国政府寻求3000万英镑救助但被拒绝，而政府的支持是让海外投资者承诺出资的关键。
英国伯明翰大学商业经济学教授大卫*贝利表示，英国在电动化转型方面已经处于落后地位，需要全方位的政策支持。英国汽车行业的高管们也警告称，如果不能建立本土动力电池产业链，那么未来英国大部分汽车生产都可能会转移到海外，更接近动力电池生产基地的地方，例如中国和美国市场。今年夏季，美国总统拜登发布《通胀削减法案》，对电动汽车和动力电池的本土化率都提出了明确要求，这一政策也带动多家汽车制造商和电池企业在美国建厂。与此同时，德国、法国政府都对《通胀削减法案》提出抗议，并加快培育自己的动力电池产业链。
相比德、法等汽车工业强国以及人力成本更低的东欧国家，英国在电动化竞赛中并不具备什么优势。尤其是在政策层面，英国政局不稳，今年以来已经更换了三届内阁。为了应对高企的通胀压力，新首相苏纳克不太可能会为重振该国汽车制造业推出大规模的刺激政策，而是采取财政紧缩政策。
果不其然，当地时间11月17日，英国财政大臣杰雷米*亨特公布了秋季预算案，这是英国新一届政府上台后发布的首份预算方案。主要内容为规模达550亿英镑的支出削减和增税方案，以缩小英国财政缺口并重塑投资者对英国经济政策的信心。最新预测显示，紧缩的财政计划对于英国经济而言无疑是雪上加霜，明年将萎缩1.4％。该预算方案的内容还包括，英国从2025年4月起不再对电动汽车免征消费税。包括英国汽车协会（AA）在内的其他行业机构都警告称，此举将打击英国电动汽车消费。
电动化转型不力，将加剧英国汽车制造业的衰落。上世纪50年代，英国曾以拥有世界第二大汽车制造基地而自豪，而现在甚至已经落后于加拿大和斯洛伐克等竞争对手。在英国“脱欧”全民公投前的一年，英国还生产了近170万辆汽车；2021年，英国汽车产量只有约86万辆，几乎是这个数字的一半。
政策端“不给力”，仅有的几家车企也在流失，再加上迟迟无法建立起本土动力电池供应链体系，英国汽车制造业还有翻盘的希望吗？
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