澳大利亚储能电站火灾事故引发业界关注

锂离子电池已经广泛应用于电动汽车，但并没有局限于此。

随着特斯拉储能产品Megapack的问世，人类赖以生存的电力也越来越依靠锂离子电池，为不堪重负的电网减压。

然而，澳大利亚的一场起火事故让人们对锂离子电池更不放心了。

近日，澳大利亚吉朗市附近的“维多利亚大电池”项目中，一个重达13吨的特斯拉巨型锂离子电池Megapack在测试时起火。

当时每个巨型电池都被分别放置于集装箱内，一个电池包起火后，火势迅速蔓延至相邻的电池包。起火地点距离澳大利亚第二大城市墨尔本仅有约一个小时的车程。

更糟糕的是，当消防员赶到后却发现传统的灭火技术根本无法在短时间内将其扑灭，与之奋战了四天之后，火势才得以控制。

“维多利亚大电池”是澳大利亚最大的电池储能项目，共使用了210个特斯拉Megapack，能够为电网储存450兆瓦时的能量。

该项目由法国可再生能源开发商Neoen公司持有并负责运营，原计划在2021年夏季需求高峰期来临之前投入使用。Neoen说，火灾造成的具体影响还不明确，只有彻底安全后才会恢复测试。

电力部门越来越依赖大型锂离子电池来储存风能、太阳能等可再生资源。尤其是在澳大利亚和美国的加州。根据咨询公司Wood Mackenzie的数据，2020年的能源储存量上升了62%，到2030年将增长27倍。

然而，纽卡斯尔大学教授保罗*克里斯坦森（Paul Christensen）表示，自2018年以来，总共发生了38起大型锂离子电池起火事故。

2020年9月，丹麦可再生能源公司Orsted在利物浦的一个巨型锂离子电池在深夜起火。

2019年在亚利桑那州，电网级别的锂电池起火，将一名消防员从集装箱门口甩出20多米，导致他脑部受伤，肋骨骨折。根据事后发布的报告，那场火灾是由一个锂离子电芯短路引起的。

引起锂离子电池起火的罪魁祸首是一个叫“热失控”的过程：当电池充电过度或遭受挤压时会产生热量以及混合气体，这些气体在释放时形成蒸汽云，进而燃烧或爆炸。

“由于锂离子电池起火事故中会释放出气体，我们还没有找到特别好的办法处理电动汽车起火或储能电站起火。”克里斯坦森说。

他说：“锂离子电池对地球的去碳化至关重要，但它们在应用过程中呈现出的相关风险与危险，远远超过了我们对它们的实际了解。”

他说，越来越多的家庭也安装了锂离子电池板，用来储存太阳能，或在极端天气电网供电中断时作为备用电力。锂离子电池起火的风险又增加了。

澳大利亚维多利亚州消防队说，消防员在灭火时戴上了呼吸机，穿上了防毒服，还部署了无人机。

英国国家消防局替代燃料和能源系统主管官员马特*戴德曼（Matt Deadman）说，锂离子电池火灾的燃烧时间比一般火灾长得多，水只能放慢火势蔓延，并不能彻底灭火。

“水只能冷却了电池，把火焰熄灭后，锂离子电池在分解时还是会释放出氧气，再次起火，我们只能最大程度地为它们降温。”他说。

“目前，最好的办法就是用水，但是这不能彻底解决问题。”戴德曼说。

特斯拉7月份表示，该公司储能和发电业务的收入在第二季度增加了一倍多，达到8.01亿美元，包含Megapack电池的销售。

特斯拉首席执行官埃隆*马斯克（Elon Musk）表示，磷酸铁锂电池使用铁和磷酸盐取代镍和钴，是比锂离子技术的更安全的替代技术，更适合该公司的巨型电池产品。

伯明翰大学的研究员加文*哈珀（Gavin Harper）说，“新事物不可以被扼杀，因为我们必须迅速脱碳。但与此同时，在大规模部署新技术时，我们需要采取预防措施，这才是最重要的。”