据外媒报道，独立电力生产商Engie公司计划在美国加利福尼亚州San Joaquin县部署的99MW/396MWh Ripon Reliability电池储能项目开工日期再次被推迟。Ripon市规划委员会表示，在几起备受瞩目的公共事业规模电池储能系统发生火灾后，其对锂离子电池的安全性表示担忧。
据悉，此次项目延期获批准，是在去年获准延期部署该项目之后的二次延期。而作为延期许可的一部分，Engie公司需采取多个额外消防措施。Ripon规划委员会在最近编写的文件中称，“在最近发生的一些电池储能系统火灾事件之后，减轻危险和制定应急计划的重要性显著增加。”
该项目所用电池方面，据悉在获准二次延期前，Engie公司决定在Ripon Reliability电池储能项目中使用特斯拉的2XL Megapack储能单元构建，而不是最初计划使用的特斯拉第一代Megapack储能单元。2XL Megapack电池储能单元是美国独立电力生产商和公用事业厂商热衷选用的储能单元。
此外，项目开发中需采取多项消防措施。在安全培训措施方面，Engie公司同意支付当地消防部门培训其工作人员处理锂离子电池火灾的相关费用。Engie表示，如果发生火灾，该公司将在事故发生30分钟内派遣训练有素的工作人员协助消防人员维护公共安全，并派遣公关人员协助开展外联工作。Engie公司有能力在紧急情况下将电池储能系统与电网进行隔离，并在不影响应急照明和监控系统的情况下实现现场断电。
实际上，在美国发生多起锂离子电池储能系统火灾之后，锂电池安全问题已成为业内和公众讨论的热门话题。尤其今年以来，美国在5月和9月，短短4个月内，就曾发生两起储能电站起火事故。
9月初，美国加州Escondido的一个集装箱电池储能系统发生火灾。据悉，该项目于2017年正式投用，由圣迭戈天然气和电力公司(SDG&E)建造和运营，采用了AES的Advancion储能系统。事故后的声明显示，“此次火灾是24个电池储能单元中的一个单元起火，并在火灾发生次日凌晨1点被扑灭”。
而在此前的5月份，LS Power Gateway公司在奥泰梅萨(Otay Mesa)附近运营的一个电池储能系统也发生火灾，大火燃烧了16天，火灾原因仍在调查中。
电池中国注意到，在5月份的储能电站出现火灾后，出现了多次复燃的情况，虽然起火原因仍在调查中，但有相关报告称“仓库中的锂离子电池‘持续出现热失控’”，导致温度迅速升高起火。当地消防局解释称，此类火灾很难扑灭，因为锂离子电池起火会产生氧气，尽管水基灭火器有助于冷却燃烧的电池，但它们很少能完全扑灭火灾。除了爆炸外，火灾也可能产生有毒气体。
而在9月初发生的火灾中，现场消防局负责人称，专家表示由于涉及化学物质，不能用水灭火，所以干预措施主要集中在周边区域。通过努力灭火以保护相邻的电池单元，以确保它们不会也被点燃。
据电池中国了解，锂离子电池起火非常难扑灭，因为会经历“热失控”的过程，而且不能用水来扑灭。本质上，当一个电池单元燃烧时，巨大的热量会传递到下一个电池单元，导致其着火。然后热量又传递到下下一个电池单元，依此类推。
值得注意的是，有统计显示，2011年至今全球至少发生100起储能事故，无论规模大小，锂离子电池“热失控”的源头无法断绝，锂电池储能电站的安全性就存在一定的风险。如何规范管理现有已投运的锂电池储能电站，并从源头规避新建储能项目的安全风险，值得我们高度关注和深思。
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