光电转换效率决定了光伏产品的发电效率。从理论上说，N型产品的光电转换效率高于P型。随着近几年光伏行业持续创新，N型技术工艺进步明显，设备、材料等成本逐渐降低，产品已经显现出竞争力。
在近10年光伏行业爆发式增长中，P型电池片技术一直是市场的绝对主流，但在上述背景下这一情况正在发生改变。目前，N型电池片技术优势体现在哪？光伏技术迭代的背后逻辑是什么？技术创新又将如何引领未来行业格局的变化？什么样的产品价值更满足未来的需求？日前，记者就此采访了天合光能股份有限公司（以下简称“天合光能”）技术助理副总裁、光伏科学与技术国家重点实验室副主任陈奕峰。
■■新技术创造新价值
在陈奕峰看来，光伏产业技术迭代是解决行业痛点、持续提升电站价值的过程。“光伏行业一直不缺乏技术迭代。技术迭代的核心逻辑是创新能不能真正为全产业链创造新的价值，促进终端收益的提升。以技术为牵引，就是为了降低光伏发电度电成本，这是亘古不变的真理。”
陈奕峰指出，行业成本下降可以从三个维度进行考量：一是全产业链制造成本的下降，二是产品运输过程中成本的下降，三是终端安装成本的下降。他进一步解释：“整个光伏制造业制造成本下降的核心逻辑，就是通量成本。不管是加速布局N型TOPCon技术，还是坚定不移地做大尺寸硅片技术方向，都是基于通量越大成本越低的底层逻辑。”
日前，在第十六届（2023）国际太阳能光伏与智慧能源（上海）大会暨展览会（以下简称“SNEC展会”）上，天合光能发布了新一代N型i-TOPCon技术。“在双面组件、大尺寸硅片等行业发展大趋势下，近年来，我们一直在对i-TOPCon技术进行改进升级。”陈奕峰表示，最新一代i-TOPCon首创矩形电池技术，以往电池都是方形，但改成矩形设计后，可以大幅增加集装箱空间利用率。比如，德国法律法规要求，组件面积不得超过2平方米，至尊小板型组件面积1.998平方米，只有千分之一的余量；中板型集装箱空间利用率达98.5%，达到集装箱运输“顶格”设计。
■■ N型产能占比超50%
聚焦N型技术研发升级，推动新技术产业化发展，已经成光伏行业共识。随着P型产品越来越接近转换效率天花板，N型成为目前产业內企业转型的新选择。在今年SNEC展会上，N型产品在各家公司发布的新产品中均占有一席之地。光伏产业技术转型趋势渐明。
实际上，2022年就被市场称为N型TOPCon产业化元年。第三方市场咨询机构PV Infolink发布估算数据称，去年全年全球TOPCon组件出货量接近20吉瓦，预计今年N型技术投资和产能市场占比都将达到50%以上，这意味着N型产品新增产能将首次超过P型，技术替代进程提速。
“在所有N型产品新增产能中，N型TOPCon占比达到了90%以上，N型TOPCon有望成为继P型PERC技术之后光伏行业新一代主流技术路线，全行业都非常看好。我们也布局了大量N型TOPCon产品产能，到今年底，公司N型电池产能将达到40吉瓦，明年我们还会继续加大对N型的扩产。”陈奕峰说。
中国光伏行业协会名誉理事长王勃华也肯定了N型技术创新进程。“2022年，我国企业和研究机构14次刷新晶硅电池实验室效率纪录，其中10次为N型电池技术。进入今年一季度，这种百花齐放的创新趋势仍在延续。通过近期部分央国企集采情况可以看出，每家均涉及N型产品的采购，在部分集采中N型产品占比已经突破50%，显示出N型电池产品创新和产业化进程正在加速，预计2023年N型组件市场占比将超过20%。”
■■把握好创新尺度
不过，随着N型产品扩产规划和新增产能不断发布，如何把握好技术创新的尺度也成为行业内企业必须考虑的问题。王勃华指出，当前行业各环节扩产规模均出现量级水平提升，大手笔投资不断涌现。据不完全统计，2022年初至2023年4月底，我国光伏产业链规划扩产项目超过460个。尽管这些项目能否最终落地仍存在较大不确定性，但很大的扩产规划基数已经形成，竞争压力正在加剧。
对此，陈奕峰认为：“虽然市场竞争很残酷，但只要在竞争中保持优势价值，就会被认可和选择。未来市场一定会急剧扩张，只要我们能给终端带来额外价值，就会有竞争力。比如，功率比竞品高出25瓦到30瓦，再比如，同样屋顶条件下，我们的装机量更高。对技术细节的把控、客户价值的坚守以及对行业的理解，都是我们长期持续发展的动力。”
“技术一直在迭代发展过程中，每一代技术都有它的生命周期，做好未来技术储备和延展是光伏企业必须做的事。今年N型电池产能大增，但产能增加后，产量能有多少？还会受投资建厂、技术水平等因素影响。”陈奕峰说，光伏市场是一个成熟的市场。成熟市场的最大特点就是竞争充分，如果技术不领先，那必定会在大洗牌的过程中被淘汰。企业把握好投资节奏十分重要，这就需要研究市场、洞察行业，对产业规模有自己的判断，一定要保持和客户的紧密粘性。
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